设计水线长（designed waterline length）是指船舶上设计水线的长度。设计水线，是指船舶在预期设计状态自由正浮于静水上时，船体型表面与水面的交线。也即对应于设计排水量的水线。

从阻力来看，一般而言，设计水线尾端对总阻力的影响次于前端，其主要表现在形状阻力方面。为减缓水流分离，设计水线尾端不宜成凹形，尾部的纵向斜度应小于30°。特别是对于中速船，尾端应尽可能变瘦些以免产生大量漩涡；对于高速船，由于水流大多沿着纵剖线流动，因此尾端反而可以做得丰满些。