子网掩码的作用是将某个IP地址划分成网络地址和主机地址两部分。

子网掩码（英文：subnet mask）又称“网络掩码”、“地址掩码”，它是一种用来指明一个IP地址的哪些位标识的是主机所在的网络地址与主机地址的位掩码。