1、继承作为一项重要的民事制度与人们的社会、经济、文化、家庭生活息息相关，作为取得财产的重要方式，历来为人们所重视。继承有广义和狭义两种理解。广义上的继承，既包括财产的继承也包括身份的继承，这反映了我国传统继承制度的特点。狭义上的继承专指财产的继承，即指继承人承受死者遗留的财产权利(积极财产)和财产义务。近现代法律中的继承是狭义的继承，即单纯的财产继承。
2、继承人放弃继承的时间，应当在继承开始后至遗产分割前。我国《民法典》第一千一百二十四条规定“继承开始后，继承人放弃继承的，应当在遗产处理前，作出放弃继承的表示。没有表示的，视为接受继承。”并对接受或放弃遗赠作了相应的规定“受遗赠应当在知道受遗赠后两个月内，作出接受或者放弃受遗赠的表示。到期没有表示的，视为放弃遗赠。”
放弃继承的效力，追溯到继承开始的时间。即继承人在遗产分割前放弃继承的，视为其自继承开始就放弃继承权;不但对遗产不享有权利，对被继承人生前的债务不承担义务，而且对遗产的孳息也不享有权利。
3、继承人因不愿履行法定义务，如不想清偿被继承人债务，不愿承担扶养、抚养、赡养义务等原因而表示放弃继承的，必然损害他人的利益。对此，最高人民司法解释规定“继承人因放弃继承权，致其不能履行法定义务的，放弃继承权的行为无效。”
4、放弃继承的效力，追溯到继承开始的时间。这一规定与各国立法一致。但是由于我国《民法典》中对放弃继承的时间没有作出明确规定，那么在遗产分割之前，继承处于不稳定的状态。我国《民法典》对遗产的处理也没有规定期限，就使得这种不稳定的状态有无限期存在的可能。这一弊端会导致诸多不良后果。比如，被继承人死亡后，遗产一直没有分割，后发生纠纷诉至，却发现已过诉讼时效。